CHOW-CHOW

Aparentado com a família dos spitz e dos cães nórdicos que vivem nas regiões setentrionais da América, Europa e Ásia, ao chow-chow não lhe falta personalidade, muito embora bastasse a sua silhueta característica para o converter num dos representantes mais originais da espécie canina. Chega-se ao ponto de alguns autores considerarem o "chow" como um ramo especial da espécie canina devido às suas inúmeras particularidades (língua azul, prolongamentos importantes dos ossos laterais do crânio, membros posteriores rectos) bem como a certas constâncias biológicas singulares, recolhidas pelo Dr. Fernand Méry: temperatura interna ligeiramente superior ao normal (39ºC), percentagem de ureia cerca de 50% inferior à dos outros cães, suco gástrico mais ácido...
Esta originalidade que além das diferenças habitualmente observadas entre as diferentes raças de cães, levou Pierre Etienne, antigo presidente do Clube francês desta raça a formular uma hipótese audaz: "raça ou espécie?" Existem mais diferenças entre um chow-chow e um cão nórdico do que um lobo e um pastor alemão que, no entanto, são considerados como espécies diferentes apesar de terem o mesmo número de cromossomas, fórmula dentária idêntica, serem interfecundos e terem um aspecto muito semelhante. O chow tem todos esses pontos em comum com o spitz à excepção do aspecto e dos seus caracteres raciais únicos que nos recordam que os canídeos e os ursos provém de um antepassado comum.
O isolamento da região que foi berço original dos chow-chow poderia reforçar aquela ideia: com efeito, a região compreendida entre os montes fronteiriços de Sikhot Alin, o grande rio Amur e o mar, no extremo oriental da Sibéria foi povoada, na época neolítica pelos Ainos. Estes homens singulares, os únicos no Extremo Oriente que têm a pele branca e um sistema piloso muito desenvolvido (provavelmente indo-europeus, segundo trabalhos recentes de investigadores japoneses), tinham uma religião baseada no culto dos ursos e, na época, foram escorraçados para as ilhas de Saratina e Hokkaido. Os Ainos, que utilizavam antepassados do chow-chow na caça, na pesca e na tracção dos trenós teriam preservado assim a existência de uma espécie semelhante à canina.



A evolução histórica parece confirmar a existência de uma proximidade entre os antepassados do chow-chow e dos cães mongóis. De qualquer forma, o símbolo do cão existe nos caracteres primitivos da escrita chinesa, o que prova que este animal, mesmo que não tivesse sido originário da China, foi ali introduzido muito cedo.
Parece, que posteriormente, este cão teve uma sorte menos invejável e, assim, no século XIX, converteu-se num manjar muito frequente (o nome "chow" provém do cantonês através do pidgin inglês e provavelmente significa "alimento". Note-se que, neste sentido, a língua azul deste cão era um critério de comestibilidade...

É verdade que, graças à selecção britânica, se tornou mais compacto, a pele mais lustrosa, o focinho alargou, a testa enrugou-se e o scrowl se desenvolveu, mas esta evolução não fez mais do que acentuar alguns traços pré-existentes sem contudo modificar a silhueta do animal.
O estalão redigido pelo primeiro clube da raça (fundado em 1895), baseava-se uma descrição fiel do campeão Chow VIII, um macho vermelho importado directamente da China. Depois fez-se um segundo estalão, com modificações essenciais relativamente ao primeiro, que a FCI (Federação Canina Internacional) corrigiu e divulgou.

O que o torna tão apaixonante e atraente é a sua personalidade fora do comum. Às vezes ouve-se dizer que este cão com aspecto de leão parece ter-se convertido num ursinho de peluche. O chow-chow conserva uma segurança e uma dignidade totalmente leoninas, continuando ter aquele ar asiático de impassibilidade e falsa indiferença.

A sua capacidade de afecto, muito real e profunda, é pouco manifestada. O seu gosto pela independência é muito pronunciado. É esse caracter independente, distante e altivo que o faz parecer-se com o leão, com o gato e com o urso, cujas personalidades tanto fascinam algumas pessoas! O aspecto bonacheirão do chow-chow nada tem a ver com o seu temperamento: antes de obedecer, pensa duas vezes! Não se pode ser brusco com ele e muito menos bruto, pois não é cão que perdoe esse tipo de atitudes. Diz-se com toda a razão que é "cão daqueles que não suportam as conquistas fáceis" e como disse o Dr. Mery, "se alguém quiser um cão, não escolha um chow-chow".
Viver com um destes animais ao longo de dez anos é uma experiência que não se esquece com facilidade e muitos poucos donos de chow-chow mudam de raça.

Eu escolhi esta raça como a minha de eleição, vai-se lá saber porquê!